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Una vida a 24 km/h

Para conocer a Ryan van Duzer lo primero que debes saber es que siempre está preparado para disfrutar de una nueva aventura. Vive en Boulder, Colorado, pero cada vez pasa más tiempo en la carretera viviendo una vida llena de aventuras a un ritmo de 24 km/h. Hace un par de años, Ryan grabó un vídeo en YouTube en el que rendía tributo a su machacada Trek 8000 de 2001, con la que había vuelto a casa desde Sudamérica después de terminar su servicio en el Cuerpo de Paz, y que iba a retirar de la circulación definitivamente después un problema mecánico catastrófico.

Resumiendo, la historia nos llamó la atención, y desde entonces hemos seguido sus aventuras e incluso le hemos cedido productos Trek y Bontrager para que los pruebe.

Ryan sabe lo que es la aventura. Ha pedaleado atravesando selvas, montañas y desiertos, e incluso ha llegado a algunos de los lugares más remotos del mundo, además de participar en el festival Burning Man. Recientemente ha recorrido la red de 2.700 km compuesta por caminos abruptos y arenosos que atraviesa la Península de Baja California en México subido a su bicicleta de aventuras Trek 1120.

Si estás pensando en tu próxima aventura, a continuación encontrarás algunos consejos imprescindibles para disfrutar al máximo de la ruta Baja Divide. Echa un vistazo a estos diez consejos antes de empezar tu viaje.

1. ¡Agua!

Lleva todo el agua que puedas contigo. Todos los días yo transportaba en la bicicleta hasta 10 litros, lo cual supone un peso extra. Pero llevar mucha agua es fundamental en la calurosa y árida Baja. Dependiendo del ritmo al que vayas, es posible que estés incluso dos o tres jornadas sin acceso a ningún servicio. Puedes ahorrar dinero y evitar comprar botellas grandes de agua si utilizas los puntos de agua potable. En todos los pueblos hay uno y suelen estar en las pequeñas tiendas de alimentación. Llenar 10 litros de agua cuesta tan solo unos pesos.

2. México es precioso

He tenido mucha suerte de poder recorrer en bici este país, de ver unos paisajes increíbles y de conocer a gente que recordaré el resto de mi vida. Si tu idea de México es el de un país salpicado por la violencia, te diré que en todo el tiempo que he estado allí, nunca he tenido sensación de peligro. No quiero decir que no debas tomar precauciones, eso es algo que debes hacer en cualquier lugar al que viajes. A mí me encantan los pueblos y las localidades pequeñas. Mis mejores recuerdos son aquellos momentos en los que conversaba con las personas que me iba encontrando.

3. Aprende algo de español

Memorizar algunas frases en español, no solo te ayudará en tus expediciones y cuando compres comida, sino que además te dará la oportunidad de comunicarte con la gente del lugar de una manera especial. En mi caso me permitió jugar al fútbol con los niños, una experiencia muy divertida. Es posible recorrer toda la Península sin saber nada de español, pero yo te recomiendo que aproveches la oportunidad para aprender aunque sea un poco. Te prometo que tu experiencia será mucho más gratificante.

4. Asume el tema de la arena

Pedalear por la arena es duro. No hay otra forma de expresarlo. Haz que sea más fácil con una bicicleta que lleve cubiertas mid-fat de 3˝. Para mí, la Trek 1120 era la bicicleta perfecta para recorrer la Baja Divide. Baja el ritmo, camina, y quítale un poco de presión a las ruedas. Como dicen allí: tranquilo. Aplícate esta filosofía. Tómatelo con calma, esto forma parte de la aventura.

5. Duerme bajo las estrellas

Muchos ciclistas se sienten más cómodos durmiendo en una tienda de campaña para evitar los bichos. Pero el clima en Baja es perfecto para dormir bajo las estrellas, y es una experiencia que no te puedes perder. Los cielos nocturnos de Baja inspiran a tener sueños maravillosos.

6. Don’t forget your fruits and veggies!

Most fuel stations and local shops sell the best junk food in the world. It can be temping to gorge on snacks after burning thousands of calories on a hard day’s ride, but eating processed food will catch up with you. Every town you’ll visit has at least once place that serves hot food. A plate of rice and beans does a body good, and eating in town is a great way to support local communities and meet new friends.

7. Bagged beans!

There will be times when you eat at your camp-site. My favourite post-ride meals consisted of bags of refried beans, a stack of fresh corn tortillas and some hard cheese with chilli sauce. Bagged beans are easy to pack, as are tortillas (flour lasts longer than corn, I discovered) and a little bottle of chilli sauce. All of these supplies are readily available in the towns you’ll pass through.

8. Jump in the ocean whenever you have the chance

The Pacific is cold, and the Sea of Cortez is only slightly warmer. But a quick dip revives the soul and washes off whatever bits of the trail have stuck to you on your ride. Pro tip: swim with your clothes on, and it’s like you’ve put them through the washing machine. Almost.

9. Choose your own adventure

The Baja Divide is easy to follow if you’ve downloaded the readily available maps to a GPS device. However, you can easily break off and take the main motorway if you want a respite from the rough riding. Highway 1 is narrow, but drivers are generally respectful of bikes and give plenty of room when passing.

10. Some days will be hard

Accept this fact at the outset, and don’t let it ruin your good time. I’ve spent my life touring the world by bike, but I’ve never gotten my butt kicked like I did in Baja. Be prepared for soul-crushing climbs, never-ending sand, washboard roads and relentless heat. But also be prepared for an incredible experience, unforgettable views and a really fun time. Pedalling through the deserts of Baja will forever be a highlight of my life, and I wholeheartedly encourage you to start planning your adventure today!